¿LOS PLÁSTICOS BIODEGRADABLES SON TAN INOFENSIVOS COMO CREEMOS? EL CASO DEL POLI (ÁCIDO LÁCTICO) EN CULTIVOS HIDROPÓNICOS.

Resumen

El uso de plásticos biodegradables ha sido ampliamente promovido como una alternativa verde
frente a la contaminación ambiental. Sin embargo, cuando estos plásticos se fragmentan en
microplásticos, sus efectos pueden ser igual o más nocivos que los de plásticos convencionales.
En este artículo explicamos, de manera sencilla, cómo un grupo de estudiantes y de investigadoras
de la Universidad de Guadalajara estudió los efectos del poli (ácido láctico) (PLA) irradiado en
cultivos hidropónicos de lechuga (Lactuca sativa L.), un método donde las plantas crecen sólo con
agua y nutrientes, sin tierra. Al incorporar estos microplásticos al agua de cultivo, analizamos los
cambios en compuestos naturales de las plantas conocidos como metabolitos secundarios, los
cuales tienen funciones antioxidantes clave para la salud humana. Los resultados mostraron que
las lechugas expuestas a microplásticos irradiados de PLA modificaron sus niveles de compuestos
como flavonoides y antocianinas, mientras que los taninos se mantuvieron en niveles similares
entre tratamientos. Este tipo de hallazgos nos lleva a cuestionar si todos los plásticos
biodegradables son realmente seguros para el ambiente y los alimentos que consumimos. En la
vida cotidiana, esto significa que los plásticos que usamos a diario pueden fragmentarse hasta
convertirse en partículas diminutas que terminan en los alimentos que llegan a nuestra mesa.
Nuestra investigación invita a revisar críticamente el impacto de los materiales llamados
“ecológicos” y propone nuevas rutas para evaluar su interacción con los sistemas agrícolas
modernos.